Face Nord – Couloir du Cairn – paraski

Avr 2026Par Bastos — Aucun commentaire ↓

Activité : Paraski / handiski freeride
Lieu : La Plagne – Face Nord de Bellecôte
Itinéraire : Couloir du Cairn (3150 m – 1500 m)
Dénivelé : 1650 m (900 m de raideur)
Date : 18 mars 2026
Riders : Bastos en fauteuil ski accompagné de Julien (Oxygène école de ski), Philippe Rio (pisteur à la Plagne) et Philippe Vautrin (ami rider à la Plagne)

Préparation de la session

Cette saison, les conditions d’enneigement sont excellentes. Depuis plusieurs semaines, Bastos rêve de réaliser la face nord de Bellecôte, mais il peine à trouver des partenaires disponibles pour l’accompagner.

Cette fois, il décide de contacter Julien, de l’école Oxygène, la veille au soir, afin de savoir si un moniteur serait disponible pour l’encadrer. Par chance, Julien avait sa matinée de disponible. À la dernière minute, les deux Philippe se joignent également pour cette nouvelle sortie freeride.

Départ pour la Face Nord

L’accès à la Face Nord est désormais bien plus simple et adapté pour Bastos en fauteuil-ski. Avec Julien, ils partent de Plagne Centre et empruntent un télésiège jusqu’à Plagne Bellecôte. De là, ils prennent le nouveau télécabine de Roche de Mio, puis celui du Glacier, qui les conduit jusqu’à Live 3000.

En chemin, ils retrouvent Philippe, le pisteur, à Plagne Bellecôte, ainsi que l’autre Philippe à Roche de Mio.

Choix de l’itinéraire

Au départ, Bastos pensait n’être accompagné que de Julien. Il envisageait donc de descendre la petite Face Nord de Bellecôte, un itinéraire simple, plus accessible en fauteuil-ski et qu’il connaît bien.

Mais Philippe, pisteur au Glacier, lui propose finalement de passer par le couloir du Cairn, une variante plus étroite et nettement plus raide,

avec une pente soutenue sur environ 350 mètres (entre 40° et 45°).

En observant le départ, situé juste à l’arrivée du télécabine, Bastos hésite.

Rassuré par Philippe et Julien, il décide finalement de se lancer dans ce passage particulièrement engagé, où la pente atteint les 45°.

La descente

Dans le couloir, Bastos parvient à enchaîner ses virages, mais il s’arrête régulièrement pour éviter de prendre trop de vitesse. Sur l’un d’eux, il tourne trop et bascule en arrière, se mettant à glisser de côté sur quelques mètres. Heureusement, Philippe, le pisteur placé en aval, réussit à l’arrêter rapidement.

À la sortie du couloir, lorsque la pente s’adoucit, la poudreuse devient de plus en plus profonde. Bastos peine alors à trouver son équilibre avec ses stabilots classiques et regrette de ne pas avoir pris ceux équipés de patins plus larges. Jusqu’au bout, il ne parvient pas à skier comme il le souhaite et enchaîne les erreurs. Ses trois accompagnateurs se relaient pour l’aider après ses chutes.

Une pensée émue pour notre ami Adrien, moniteur Oxygène et spécialiste du handiski, disparu dans ce couloir en 2015.

Sur la fin du parcours, la neige devient très changeante, alternant entre zones profondes et parties dures, voire gelées en surface, ce qui rend la progression particulièrement difficile. Ils finissent néanmoins par atteindre le bas de la face, où une navette de l’école Oxygène (que Julien avait prévu avant de partir) les attend pour un retour plus rapide vers La Plagne.

Première en fauteuil ski

Même si Bastos n’a pas skié comme il l’aurait souhaité, en raison des conditions de neige changeantes et d’un matériel peu adapté, il reste fier d’avoir descendu cette Face Nord par le couloir du Cairn. C’est en effet la première fois qu’une personne en paraski réalise cet itinéraire freeride de haute montagne.

Un grand merci à Julien Favre, Philippe Rio et Philippe Vautrin pour leur précieuse assistance, ainsi qu’au chauffeur de la navette, au personnel des remontées mécaniques de La Plagne et aux nombreux spectateurs présents au sommet pour leurs encouragements.